4.1. La situación en 2011

La alimentación de las vacas lecheras en el caserío Vista Alegre está en el camino hacía la agroecología en el contexto de la soberanía alimentaría. En abril de 2011 el caserío se dio de alta en la ganadería ecológica. Algunos de los elementos que reflejan estos cambios son:

• Basar un creciente porcentaje de la alimentación en recursos del propio caserío:
- Actualmente, tiene una carga ganadera de menos de 2UGM por hectárea;
- Se ha reducido el número de vacas en ordeño de un medio de 46 hace unos 8 años, al medio de 36 en 2011.
- Las vacas, vacas secas y las novillas pastan en los prados y praderas a que el caserío tiene acceso durante todos los meses que el clima permite (de marzo-abril a noviembre, fundamentalmente).
- Se recoge hierba para los meses de invierno de los prados del caserío, almacenada como silo o heno.

bolas de silo

- A su vez, se ha reducido drásticamente la cuantía de concentrado convencional que cada vaca en ordeño recibe por día, desde unos 7 ó 8 kilos por vaca/día a los 3.5 kg/vaca/día de la actualidad.
- Se podría decir que, actualmente, teniendo en cuenta novillas, vacas secas y vacas en ordeño, durante cinco meses del año, los recursos propios del caserío dan el 75% de la alimentación y el resto del año el 25%.
- Actualmente se está gestionando un proyecto de investigación para medir el valor nutricional de los prados del caserío (ver documento en esta misma página web).

• Mejoría de la salud y bienestar de las vacas:
En el caserío Vista Alegre se observaba una serie de problemas relacionados con la salud y bienestar de las vacas y que se percibían como resultado de la alimentación intensiva en concentrados: entre otros señalar problemas de mamitis y de gestación de las vacas (no se quedaban preñadas, etc). Los cambios habidos en la gestión de la alimentación han tenido impactos inmediatos en la salud y bienestar de las vacas:
o A las vacas no se les exigen tanta producción como hace 8 años. Si antes producían un medio de 30 litros por vaca y día, en la actualidad son 23 litros por día.
- Reducir la cuantía de concentrados convencional en la ración diaria de alimentación de las vacas ha resultado en menores problemas de mamitis, cuajares y de gestación.
- Esto, a su vez, supone poder reducir significativamente la cuantía de productos veterinarios que se emplean en el caserío, particularmente los antibióticos.
- La mejora en la salud de la vaca significa mejorar su longevidad y el número de ciclos reproductivos que vive, ya que con una alimentación intensiva en concentrados hay que renovar el rebaño con más frecuencia.

• Mejorar el equilibrio ambiental del caserío:
- Hay una rica diversidad biológica florística en los prados y las praderas del caserío, contabilizándose más de 125 especies de plantas (ver abajo). La cifra es aún mayor si se tienen en cuenta otras especies que habitan las márgenes de los prados y las praderas, pero que están también al alcance del ganado (según la época del año). La mejor manera de apreciar la riqueza de esta biodiversidad es comparándola con la diversidad de prados resembradas con frecuencia (se siembran con únicamente dos especies generalmente) o cultivos forrajeras (una sola especie generalmente).


La diversidad florística del caserío Vista Alegre: ejemplos de plantas de los prados, las praderas y sus márgenes:

• Compuestas: diente de león Taraxacum officinale; hierba de halcón Hypochoeris radicata, hierba cana Senecio vulgaris, hierba de Santiago S. jacobea, varias especies de Leontodon sp., parracas Picris hieracoides, vellosilla Pilosilla officinarum, cerrajón Sonthus oleraceus, cerrajón común S. asper, cerraja S. arvensis, la margarita mayor Chrysanthemum leucanthemum, la margarita menor Bellis perennis, milenrama Achillea millefolium, manzanilla Chamaemelum nobile, varias especies de Cirsium; cardos como el cardo mariano Silybum marianum, centauras Centaura sp, la lámpsana Lapsana communis, el lampazo Arctium sp, y Eupatorium sp.


Margarita menor



• Cariofiláceas: como la pamplina Stellaria media, S. graminea, la oreja de ratón Cerastium holosteoides, Arenaria sp, la colleja Silene vulgaris ¿y la catchfly español S. otites?

• Ranunculáceas: varias especies como el botón de oro Ranunculus repens, el hierba velluda R. bulbosus, el eléboro verde Helleborus viridis, la nemorosa Anenome nemorosa o la aguileña Aquilegia vulgaris; y la clemátide Clematis vitalba.
• Fumariáceas: como la fumaria común Fumaria officinalis y conejillos F. capreolata
• Crucíferas: numerosas, entre ellas la bolsa de pastor Capsella bursa-pastoris;
• Poligaláceas: la polígala común Polygala vulgaris
• Lináceas: el lino bienal Linum bienne y el cantilagua l. catharticum
• Hipericáceas: la hierba de San Juan Hypericum perforatum, el androsemo H. androsaemum y el hipérico rastrero H. humifusum.
• Violáceas: varias especies de Viola
• Quenopodiáceas: por ejemplo, el cenizo Chenopodium album.
• Malváceas: por ejemplo, la malva común Malva sylvestris.
• Erranunkulazeoak: urrebotoia Ranunculus repens bezalako hainbat espezie belar iletsua R. bulbosus, otsababa emea Helleborus viridis, basokoa Anenome nemorosa edo kuku-belarra Aquilegia vulgaris; eta aihenzuria Clematis vitalba

otsababa emea

• Geraniáceas: como la hierba de San Roberto Geranium robertianum, el alfilerillo de pastor Erodium cicutarium, G. pyrenaicum y el alfiler Geranium lucidum


Geranium pyrenaicum




• Leguminosas: destacan el tojo Ulex europaeus, la gatuña Ononis spinosa, varios tréboles como el trébol blanco Trifolium repens, el trébol del prado T. pratense, el trébol de flor pequeña T. micranthum, el fernarda T. campestre y la Ornithopus perpusillus, la mielga negra Medicago lupulina y la M. arabica, varias arvejas Vicia sp. y alverjas como la guija tuberosa Lathyrus tuberosus y Lathyrus montanus y el cuernecillo Lotus corniculatus;
• Rosáceas: la tormentilla Potentilla erecta, el cincoenrama P. reptans, la pimpinela mayor Sanguisorba officinalis y la hierba de San Benito Geum urbanum;
• Euforbiáceas: el tártago de bosque Euphorbia amygdaloides, la hierbecilla traidora E. exigua y E. helioscopio.
• Umbelíferas: incluyendo la zanahoria silvestre Daucus carota, entre otras muchas,
• Poligonáceas: distintas romazas Rumex y la persicaria Polygonum persicaria
• Ericáceas: brecina Calluna vulgaris, brezo Daboecia cantabrica, lizarra Erica vagans y E. arborea.
• Urticáceas: la ortiga mayor Urtica dioica y la ortiga menor Urtica urens

ortiga



• Primuláceas: la primavera Primula vulgaris, la hierba de la moneda Lysimachia nummularia y el murajes Anagallis arvensis;
• Gencianáceas: centaura menor Centarium erythraea
• Solanáceas: (un ejemplo de plantas tóxicas para las vacas) como el estramonio Datura stramonium y la hierba mora Solanum nigrum;
• Escrofulariáceas: distintas verónicas como la Veronica persica, la V. chamaedrys, V. beccabunga, la V. serpyllifolia, V. officinalis o la V. arvensis; la hierba de lamparones Scrophularia nodosa y la eufrasia Euphrasia nemorosa.
• Valerianáceas: Valerianella locusta
• Oxalidáceas: la acederilla Oxalis acetosella y la aleluya amarilla O. corniculata
• Labiadas: las mentas Mentha sp., el lamio púrpura Lamium purpureum, la betónica Betonica officinalis, la hierba del carpintero Prunella vulgaris y la brunela grande Prunella grandiflora o la búgula Ajuga repens, la ortiga muerta amarilla Lamiastrum galeobdolon, el tomillo Thymus sp., la escorodonia Teucrium scorodonia y Teucrium pyrenaicum
• Orobancáceas: muy ocasionalmente
• Plantagináceas: los llantén menor Plantado lanceolada y mayor P. major
• Campanuláceas: el matacaballos Lobelia ureas
• Dipsacáceas: escabiosas
• Boragináceas como el Lithospermum purpurocoeruleum, la consuelda Symphytum officinale, nomeolvides como Myosotis discolor y M. ramosissima y la pulmonaria Pulmonaria officinalis.
• el helecho Pteridium aquilinum
• Liliáceas: gamonita Asphodelus albus, la flora de otoño Colchicum autumnale, las escilas de otoño Scilla autumnalis y primavera Scilla verna, y ejemplos de los Allium
• Verbenáceas: verbena Verbena officinalis
• Amaryllideáceas: el narciso de los prados Narcissus pseudonarcissus


• Iridácea: la Romuela columnae
• Saxífragas: como el Saxifraga ¿rotundifolia? y la saxifraga dorada Chrysosplenium oppositifolium
• Rubiáceas: como la Sherardia arvensis, la rubia silvestre Rubia peregrina, la azotalenguas Galium aparine y el galioblanco G. mollugo.
• Caprifoliáceas: como la madreselva Lonicera periclymenum
• Smilacáceas: la zarzaparrilla Smilex aspera
. Timeleáceas: la mezéreon Daphne mezereum

• más, por su puesto, distintas especies de gramíneas

Como resultado tanto del mantenimiento y fomento de la riqueza florística como del mantenimiento de distintos elementos estructurales del paisaje (muros, vallas, setos, bosquetes, cárcavas…), una buena diversidad de fauna silvestre emplea los prados y las praderas del caserío para diferentes fines como son el refugio, la alimentación o la nidificación. Destacan entre los mamíferos más grandes el corzo, el jabalí, la ardilla roja y el erizo, entre los insectos numerosas especies de abejas y mariposas, entre los aves, las rapaces como el milano real y el ratonero, las carroñeras como el buitre leonado y, en primavera y verano una pareja de alimoches, aves nocturnas como la chotacabras y la lechuza y numerosas especies de los pájaros de menor tamaño.

Mariposa pavo real



- La gestión de los prados y praderas requiere el empleo de maquinaria para tareas como segar y recoger la hierba y esparcir el purín y el estiércol, pero el haber reducido la carga ganadera, garantizado el pastoreo todos los meses que el clima permite y disminuido significativamente la cuantía de concentrado importado a la finca, implica una reducción significante en la cuantía de energía fósil empleada en la alimentación ganadera.

- Aportación a la resolución de la crisis climática:
- Menor uso de combustibles fósiles en la producción y transporte de alimento y en la gestión de los purines
- Menores emisiones de metano (CH4) y óxido nitroso (N2O) al haber reducido la carga ganadera
- Mantenimiento de la cobertura vegetal de la mayoría de los prados y praderas a lo largo de varias décadas, lo cual ayuda a fijar carbono y evitar su liberación a la atmósfera.

• Reducir la dependencia del caserío en intereses económicos y tecnológicos externos:
- Al reducir la cuantía de concentrados empleados en la alimentación (en más del 50%) se reduce la dependencia del caserío Vista Alegre en las políticas y especulación económica de las grandes empresas que controlan en gran parte la producción y comercio de los mismos
- Al eliminar la soja empleada de la alimentación del ganado, el caserío finaliza su camino hacía una alimentación libre de transgénicos y librándose, a la vez, de la dependencia tecnológica que suponen este tipo de cultivos (entre otros problemas).

• Mejorar la calidad de la leche:
- los análisis de la leche realizados por un laboratorio interprofesional homologado, indican que la leche tiene una buena calidad: reducido recuento celular (168.000 en marzo de 2011) y un alto contenido medio de proteína (3.23 en 2010) y grasa (4.07 en 2010). Se están realizando análisis más detallados de la calidad de la leche en función de la alimentación del ganado en distintas épocas del año y se espera complementar éstos con análisis realizados en el entorno del proyecto de investigación (ver arriba).
- en el pasado se habían aplicado herbicidas en los prados y las praderas para controlar a las romazas (Rumex, sp.), aunque durante los últimos años solamente se aplicaba puntualmente. Desde 2011 se elimina estas plantas manualmente. Esto supone una reducción en la posible presencia de pesticidas sintéticas en la leche, lo cual se reducirá a cero en el futuro al estar convirtiéndose el caserío a la ganadería ecológica.
- la búsqueda de suplementos forrajeros ecológicos tendrá el mismo resultado, en cuanto a eliminación de residuos de productos químicos en la leche.
- la reducción y pronta eliminación de la soja supone eliminar la presencia de organismos modificados genéticamente (OMG) en el alimento ganadero y cualquier posible impacto en la leche del caserío. En caso de sospecha de presencia de OMG, se eliminará el alimento en cuestión de la alimentación del ganado.

• Disminuir los impactos de la alimentación de las vacas del caserío Vista Alegre en los terceros países. Fundamentalmente, al haber reducido considerablemente el consumo de concentrados importados, particularmente la soja, el caserío está reduciendo su huella socio-ecológica en terceros países.

No obstante, aunque las vacas pastan y emplean forrajes cosechados en los prados y praderas del caserío, la granja todavía tiene cierta dependencia en alimentos importados: por un lado concentrados en la forma de piensos de cebada y soja (20%) y pulpa de remolacha y por otro, forrajes en la forma de alfalfa disecada y maíz ensilado. Como se comenta arriba, en primavera/verano los recursos propios del caserío proporcionan un 75% de las necesidades alimenticias de las vacas, porcentaje que baja al 25% en los meses del otoño/invierno. La necesidad de importar cierta cuantía de alimento para el ganado es debido a:

- La indisponibilidad de tierras aptas para cultivo para una producción propia de cultivos forrajeros
- Una carga ganadera aún excesiva (y la imposibilidad de acceder a tierra para equilibrarla)

De cara al futuro se planteaba reducir de nuevo la carga ganadera, hasta tener unas 25 vacas en ordeño, eliminar las importaciones de soja e identificar fuentes de forrajes ecológico para comprar directamente a explotaciones agrarias del entorno más cercano posibles en términos geográficos. En el siguiente apartado repasamos la situación en 2014, a un año de conseguir el sello ecológico (abril de 2013). Una de las mejores opciones desde el punto de vista agro-ecológico, disponer de más tierra de pastos, está sujeta a los fuertes problemas de acceso a la tierra agraria que sufre el sector agropecuario, aunque el caserío Vista Alegre ha solicitado 10 hectáreas en la nueva política de acceso a la tierra agraria de la Diputación Foral de Bizkaia, sin que aún haya respuesta alguna a la petición en la actualidad.

Estos supondrán nuevos pasos del caserío Vista Alegre hacía el modelo agroecológico de producción de alimento ganado en el contexto de la soberanía alimentaria.

4.2. La situación en 2014, a un año de conseguir el sello ecológico

En la actualidad, la alimentación de las vacas en el caserío de Vista Alegre se caracteriza por lo siguiente:

• La eliminación total de la soja, tanto por motivos de contaminación transgénica, como por motivos sociales
• La eliminación del maíz forrajero, tanto por motivos de contaminación transgénica, como por la dificultad de garantizar suministros de maíz forrajero en ecológico (debido, aparentemente, a las dificultades de manejo del cultivo).
• El pastoreo todos los días del año en que el tiempo lo permite: supone que las vacas están estabuladas normalmente en diciembre y enero pero el resto del año salen a pastar más o menos días (menos en febrero y noviembre por ejemplo).
• La recogida de hierba de los prados del caserío en forma de “verde” (hierba fresca), heno y silo
• La compra de alimento suplementario certificado ecológico en forma de alfalfa y veza seca y piensos en base a cebada, trigo, avena, guisantes, algo de maíz y habas. En la actualidad se dan a las vacas entre 3 y 4 kg de pienso cada día, variándola cuantía según la calidad del forraje y el estado general de la vaca.

En el documento titulado “Cómo es la leche del caserío Vista Alegre” hacemos referencia a los resultados del cambio a la producción ecológica que hemos observado en la leche de nuestras vacas, resultados que reflejan, a su vez, cambios en la salud y bienestar de los animales.

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Actualizado: abril de 2014


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