Para completar la información acerca del objetivo de la alimentación animal relacionada con su nutrición, se aporta aquí un ejemplo de cómo se presentan los valores nutritivos de cada elemento de la alimentación analizada desde la óptica de las raciones consideradas equilibradas. Se trata de aportar la información ofrecida arriba de manera que refleja cómo será cada nutriente aprovechado por los animales, ya que por motivos como la composición de una planta o el sistema digestivo de la vaca, ésta no puede aprovechar el 100% del contenido nutritivo que contiene una determinada planta. Ejemplos de los valores medidos por cada tipo de forraje o suplemento son:

• la energía neta (EN) clasificada para el mantenimiento (ENm), para la ganancia o crecimiento y reproducción (ENg), y para la lactancia (ENl). A veces se mide en términos de unidades forrajeras (UF) para indicar la energía equivalente a aquella aportada por 1 kg de cebada/grano.
• la materia seca (MS): contiene todos los nutrientes que requiere una vaca, menos el agua
• la proteína bruta (PB)
• la proteína metabolizante (MP), o sea la que el animal realmente puede absorber y emplear
• la proteína digestible (PD)
• la proteína no degradable ingerida (UIP), conocido como el by-pass
• la proteína degradable ingerida (DIP)
• la digestibilidad
• materia orgánica: compuestos que contienen carbón (C), hidrógeno (H), oxígeno (O) y nitrógeno (N) son clasificados como orgánicos
• materia inorgánica: también llamados “minerales”, son los demás elementos químicos (calcio, fósforo, etc).
• fibra ácido detergente (FAD) (de las paredes de las células, fundamentalmente celulosa y lignina)
• fibra neutro detergente (FND) es la FAD más la hemicelulosa. A más fibra en una planta, menos digestibilidad.
• la palatabilidad.


Ejemplo de tabla de valor alimenticio del forraje (en estado verde, al inicio de la floración, excepto digestibilidad y proteína bruta, valores medios de abril a septiembre)

De este ejemplo, en todo caso, se puede sacar la misma conclusión que de la información aportada a lo largo del apartado 2: la importancia de una alimentación en base a forrajes derivados de una variedad de especies de plantas, ya que cada una cumple mejor determinadas necesidades nutritivas.

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